LONDRES, 21 (ANSA)- Un hombre paralizado logró volver a
caminar luego de haber sido sometido a una terapia pionera en el
mundo que involucró el transplante de células de su cavidad
nasal a la médula espinal. Darek Fidyka, de 40 años y que estaba paralizado del pecho a
sus miembros inferiores tras haber sido apuñalado por la espalda
repetidas veces en un ataque ocurrido en 2010, puede volver a
andar con la ayuda de un caminador. El tratamiento pionero, el primero en su tipo en el mundo,
fue realizado por cirujanos en Polonia con la colaboración de
científicos en Londres. El anuncio fue hecho en un artículo publicado en la revista
especializada Cell Transplantation. El ciclo televisivo Panorama de la BBC tuvo acceso único al
proyecto, y pasó un año documentando el programa de
rehabilitación del paciente. Fidyka dijo que haber podido volver a caminar de nuevo "es
algo increíble". "No poder sentir la mitad de tu cuerpo te hace sentir
completamente indefenso, pero al volver a caminar es como haber
nacido de nuevo", declaró el hombre. El profesor Geoff Raisman, jefe del área de regeneración
neural del Instituto de Neurología del University College London
(UCL), fue el encargado del equipo de científicos británicos.
Raisman afirmó que lo logrado "es más impresionante que el
hombre llegando a la Luna". El tratamiento utilizó células de la cavidad nasal o OECS,
las cuales forman parte del sentido del olfato en los humanos, y
que permiten que las fibras nerviosas en el sistema olfativo se
renueven continuamente. En la primera de dos operaciones, los cirujanos retiraron uno
de los bulbos olfatorios y crecieron las células en el
laboratorio. Dos semanas más tarde, transplantaron las células OECS en la
médula espinal de Fidyka, que había sido dañada como
consecuencia del apuñalamiento en la espalda.
Unas 100 micro-inyecciones de esas células fueron aplicadas
al hombre por sobre y debajo de la herida.
Además, cuatro tiras de tejidos nerviosos fueron
transplantadas del tobillo del paciente en el costado izquierdo
de la médula espinal, para estimular el crecimiento de cédulas
medulares. Los científicos consideran que las células OECS proveyeron de
una vía para permitir que las fibras nerviosas ubicadas sobre y
debajo de la herida se reconectaran, utilizando injertos
nerviosos para unir el espacio en la médula espinal.
Previo al tratamiento, Fidyka había estado paralizado por
casi dos años y no mostraba señales de recuperación a pesar de
varios meses de tratamientos intensivos de fisioterapia. Dicho programa en el Centro de Neuro-rehabilitación Akron en
Wroclaw (Polonia), que incluía sesiones de cinco horas diarias
cinco días a la semana, fue continuado luego del transplante. Fidyka comenzó a notar una mejoría luego de tres meses,
cuando los músculos de su muslo comenzaron a crecer. Y luego de seis meses de tratamiento, el paciente comenzó a
dar sus primeros pasos, utilizando barras paralelas y ayuda de
un fisioterapeuta. Dos años después de haberse sometido al programa, puede
caminar fuera del centro de rehabilitación con la ayuda de un
caminador. Fidyka logró además recuperar la sensación en la vejiga y en
el intestino, como también la función sexual. "Es increíble haber logrado la regeneración de la médula
espinal. Algo que pensábamos era imposible de conseguir durante
muchos años, se ha vuelto ahora realidad", afirmó el médico
Pawel Tabakow, neurocirujano del Hospital Universidad de
Wroclaw, y que encabezó el equipo de científicos polacos. La investigación pionera fue financiada por la Fundación
Nicholls de Lesiones Medulares (NSIF) y la Fundación de Células
Madres del Reino Unido. La NSIF fue creada por el cocinero David Nicholls luego que
su hijo Daniel quedara paralítico tras sufrir un accidente de
natación en 2003.
LBO/ACZ
21/10/2014 15:00
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