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ROMA, 31 (ANSA) - La pequeña Aicha, de sólo 11 años, se
convirtió casi a su pesar en un símbolo de la lucha contra los
matrimonios precoces en Costa de Marfil.
La niña había sido prometida como esposa por su padre, que
ahora está bajo proceso: es el primer caso en el país africano,
donde la práctica es muy difundida aunque ilegal.
Cuando Aicha no se presentó a la escuela al principio de este
mes, el director del instituto contactó a un grupo de defensa de
los derechos humanos, Jakawili, que a su vez denunció lo
ocurrido a la policía.
La niña fue hallada justamente durante la ceremonia de bodas
con su primo, 16 años mayor, y explicó a las fuerzas del orden,
con toda la ingenuidad de sus 11 años, que lo había hecho para
no ir más a la escuela.
El padre de Aicha fue detenido, y en la audiencia se defendió
afirmando que no tenía idea de que estuviera prohibido el
matrimonio de menores, que su hija tenía 14 años y no 11,
y que en todo caso la decisión había sido tomada por su
numerosa familia, compuesta por 37 personas.
Un hermano dijo que "es la religión musulmana la que
recomienda esto" y que "una mujer se puede casar desde su primer
ciclo menstrual, a los nueve años, para impedir la vergüenza de
un embarazo fuera del matrimonio".
Para las organizaciones de defensa de los derechos humanos,
por el contrario, se trata de una forma de comercio. Las
familias a menudo mandan a las niñas como esposas de ricos
mercaderes para asegurarse un futuro de bienestar.
Aicha escapó apenas a un matrimonio precoz, aunque el
director de la escuela subrayó que el regreso a clase no fue
fácil, con la niña presa de sentimientos de culpa.
Su caso es además una gota en el mar, porque esta práctica
involucra cada año a 15 millones de niñas menores de 18 años en
todo el mundo, según la asociación "Girls not Brides", que
reagrupa a más de 400 organizaciones de la sociedad civil.
Las Naciones Unidas pidieron una acción urgente para poner
fin a los matrimonios precoces, aún practicados en más de 40
países (30 de ellos en Africa, donde el 30 por ciento de las
niñas se ven afectadas).
Precisamente Costa de Marfil tiene una de las tasas más alta:
el 12 por ciento de todas las mujeres se casan antes de los 15
años y el 36 por ciento antes de los 18 años.
ML/MRZ
31/10/2014 19:05
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