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Por Leonardo Boix
LONDRES, 29 (ANSA) - El gobierno británico anunció hoy un
plan para reducir a la mitad el número de mujeres enviadas a
prisiones en Inglaterra y Gales, al considerar que se trata de
"casos especiales" que no afectan la seguridad nacional.
El programa piloto, que se iniciará en Manchester y se
ampliará a otras seis regiones del país, fue dado a conocer por
el ministro de Justicia y Libertades Civiles, el liberal
democrático Simon Hughes.
El funcionario destacó que las mujeres deben ser consideradas
"casos especiales" y por ende tienen que ser tratadas de forma
diferente que los hombres, porque según Hughes en muchos casos
"ellas mismas han sido víctimas de delitos y abusos".
Según cifras oficiales, unas 3.800 mujeres cumplen sentencias
en prisiones de Inglaterra y Gales.
El último informe de población carcelaria en Inglaterra y
Gales concluyó que en el país hay 84.865 presos, y de ese total
81.054 son hombres y 3.811 son mujeres.
También se confirmó que hay unas 2.000 personas bajo arresto
domiciliario.
La capacidad penitenciaria máxima de Gran Bretaña es de
88.218 y los expertos sostienen que de no construirse más
cárceles el país registrará una crisis por superpoblación de
presos.
"Hay demasiadas mujeres que terminan en la cárcel. La mitad
de ellas no debería estar en prisión. Hablé recientemente con
una mujer de unos 25 años que no debió haber terminado en la
cárcel, ya que su problema era más bien de salud mental y no
criminal", dijo Hughes en entrevista con la radio 5 de la BBC.
Tras ser preguntado por qué cree que las mujeres que cometen
delitos deben ser tratadas diferente que los hombres, el
ministro de Justicia respondió: "Ellas son casos especiales por
razones muy buenas y la evidencia así lo demuestra".
"En primer lugar, muchas mujeres terminan en prisión por
haber sido ellas mismas víctimas, ya sea tras ser abusadas o
estar en relaciones violentas. En segundo lugar, muchas más
mujeres tienen que hacerse cargo de niños que los hombres",
agregó.
De acuerdo a Hughes, muchas menos mujeres terminan en la
cárcel por delitos violentos.
"Hay algunas mujeres que han cometido delitos terribles y
merecen estar tras las rejas por mucho tiempo. Pero me preocupa
aquellas que no son un peligro para la sociedad, las mujeres que
quedaron atrapadas en un sistema que no las ayuda a salir del
problema", continuó.
El anuncio se conoce días después que el grupo Liga Howard
para Reforma Penal concluyó en un informe que el número de
suicidios en las prisiones de Inglaterra y Gales trepó a su
máximo nivel en siete años.
De acuerdo a ese estudio, 82 presos se quitaron la vida en
2014, siete más que el año previo.
La entidad benéfica destacó además que los suicidios "son
resultado directo de los recortes en el número de guardias en
las cárceles".
En total, 235 personas murieron en prisiones de Inglaterra y
Gales durante 2014.
El año pasado, más de 120 presos murieron de causas naturales
y otros 24 decesos aún deben ser clarificados por las
autoridades penitenciarias.
La Liga Howard confirmó que la población carcelaria de
Inglaterra y Gales es de 84.250, una cifra récord para el país.
Frances Crook, directora ejecutiva del grupo, dijo que es
"evidente" que el aumento en el número de suicidios en las
prisiones se debe a una falta de guardias experimentados que
garanticen el bienestar de los reclusos.
"El gobierno británico ha permitido que crezca la población
carcelaria, al tiempo de recortar el número de guardias. Y esto
ha llevado a un aumento en el número de suicidios", subrayó.
Desde 2010 el número de guardias y empleados en las cárceles
públicas cayó a 10.000.
LBO-FM/MRZ
29/01/2015 18:20
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