NUEVA YORK, 6 (ANSA)- El ex presidente de la Asamblea General
de la ONU, John Ashe, oriundo de Antigua y Barbuda, fue detenido
hoy en relación con la investigación iniciada por las
autoridades estadounidenses sobre presuntos sobornos por más de
500 mil dólares ligados a planes inmobiliarios. La investigación, que golpeó hoy con dureza en el seno de la
ONU, dice tener evidencias de sobornos pagados a funcionarios de
las Naciones Unidas para apoyar proyectos de bienes raíces en
Macao, la región administrativa del sur de China.
Ashe, diplomático de Antigua y Barbuda ante la ONU desde 1999
hasta diciembre de 2014, ejerció la presidencia de la 68va.
Asamblea General de la ONU entre septiembre de 2013 y septiembre
del año pasado. Tras conocerse la información, el secretario general de la
ONU, Ban ki-moon, se mostró "conmocionado y profundamente
perturbado" por el arresto de un ex presidente de la Asamblea
General.
Lo reveló el portavoz de la sede de la ONU en Nueva York,
Stephane Dujarric. "Las acusaciones apuntan al corazón de la
integridad de la ONU", agregó el vocero. "La corrupción en las Naciones Unidas no es un negocio
habitual", afirmó Dujarric y acotó que "en la investigación
llevada a cabo esta mañana no se ha encontrado ningún documento"
que involucre a Ashe con el proyecto inmobiliario en Macao, al
que hacen referencia las autoridades estadounidenses. A cambio de dinero, dicen los fiscales federales, el ex
funcionario ONU de 61 años, habría utilizado su cargo de
representante permanente del estado caribeño Antigua y Barbuda
ante las Naciones Unidas y luego como presidente de la Asamblea
General de ese organismo para introducir un documento en apoyo
de un proyecto inmobiliario del magnate chino Ng Lap Seng. Según los investigadores, algunos de los sobornos fueron
utilizados para pagar las vacaciones de Ashe y familiares y para
construir una cancha de baloncesto en su casa de Dobbs Ferry,
Nueva York.
El funcionario caribeño aceptó más de 500.000 dólares en
sobornos del magnate inmobiliario chino y otros empresarios a
cambio de ayuda para obtener contratos lucrativos, incluso
gubernamentales, según documentos en poder de la justicia
federal de Estados Unidos revelados hoy a la prensa. En total seis personas, incluso otro diplomático -el
dominicano Francis Lorenzo- están involucradas en la
investigación.
El ilícito se desarrolló a lo largo de casi tres años, entre
2011 y 2014 y abarcó su designación como titular de una Asamblea
General, agregaron.
El magnate Ng y su asistente, también nombrado en la
acusación, fueron detenidos y acusados de mentir sobre el plan
de introducir 4,5 millones de dólares en efectivo a Estados
Unidos durante varios años a bordo de jets privados.
Según documentos judiciales, Ashe aprovechó su posición para
hacer que la ONU promoviera un centro de conferencias en Macao
desarrollado por Ng. Este centro debía funcionar como una
especie de operación satélite de la ONU, a juicio de la
fiscalía. Ashe abrió dos cuentas bancarias para recibir los fondos y
después no reportó más de 1,2 millón de dólares de sus ingresos,
dijeron fuentes de la investigación.
En la causa también están acusados tres chinos naturalizados
estadounidenses con residencia en el país asiático. El representante del país del Caribe también habría recibido
800.000 dólares para apoyar intereses amte la ONU y ex
responsables del Gobierno de Antigua y Barbuda, incluyendo el
por entonces primer ministro de ese país, con quien compartió
los sobornos. Las cinco personas que sobornaban a Ashe utilizaban una falsa
organización no gubernamental para llevar a cabo sus
actividades.
El dominicano Lorenzo, que era su presidente honorario,
percibía un salario de 20.000 dólares mensuales, según la
denuncia de los fiscales, revelada a periódicos.
YRV-ADG/MRZ
06/10/2015 20:25
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