(ANSAmed) - NAPOLI, 26 AGO - Due città lontane, accomunate
dalla passione per il calcio e che oggi festeggiano insieme il
ritorno tra le grandi della Champions League. Il Maccabi Tel
Aviv e la Dinamo Zagabria hanno passato ieri sera i play-off
grazie ai gol di due attaccanti che fanno sognare i tifosi,
l'israeliano Eran Zahavi e l'algerino "adottato" dai croati El
Arabi Hilal Soudani.
In primo piano il Maccabi, che torna in Champions League dopo
11 anni di assenza grazie ai gol del "traditore" Zahavi,
l'attaccante cresciuto nell'Hapoel Tel Aviv e che ora, dopo una
breve e non fortunata parentesi italiana al Palermo, è la punta
di diamante del Maccabi. Un caso che lo scorso anno portò anche
alla sospensione di un derby di Tel Aviv quando un tifoso
dell'Hapoel ha invaso il campo, aggredendolo. In questa estate
2015, invece, Zahavi ha aggredito le difese avversarie, segnando
sette gol e portando il Maccabi in Champions. Gli israeliani
sono partiti infatti dal secondo turno preliminare e Zahavi ha
subito segnato una doppietta a metà luglio, nel 5-1 che ha
seppellito i maltesi dell'Hibernans, poi ancora una doppietta
nel turno successivo, durissimo, contro i cechi del Viktoria
Plzen che avevano vinto 2-1 a Tel Aviv. Qualificazione in
dubbio? Ci pensa Zahavi che va in Repubblica Ceca e infila due
gol, firmando il successo per 2-0 e la qualificazione. Poi il
capolavoro dei play-off, in cui Zahavi praticamente da solo ha
sotterrato il Basilea, che lo scorso anno era arrivato agli
ottavi di Champions. All'andata l'attaccante porta avanti il
Maccabi ma il Basilea fa due gol e sembra avviato a vincere la
gara: Eran, però, non ci sta e al 96' infila di testa il 2-2.
Ieri, gara di ritorno e stessa storia: dopo 11' il Basilea
zittisce lo stadio Bloomfield con il gol di Zuffi, ma i tifosi
del Maccabi hanno fiducia e Zahavi li ripaga dieci minuti dopo,
segnando il gol che regala la qualificazione. Per la squadra di
Tel Aviv è il ritorno in Champions League dieci anni dopo,
l'ultima apparizione è del 2004/2005.
Ha dovuto aspettare solo due anni, invece, la Dinamo Zagabria
che ritorna alla fase a gironi di Champions anche grazie ai gol
di Soudani. L'attaccante algerino è stato decisivo nel doppio
confronto del play off contro i sorprendenti albanesi dello
Skenderbeu. Un gol in Albania nel successo per 2-1 della Dinamo
e una doppietta nella gara di ritorno. Ieri sera, a Zagabria, è
stato infatti proprio lui ad aprire con un colpo di testa le
marcature. Ma gli albanesi non hanno mollato, pareggiando subito
con Esquerdinha e riaprendo la qualificazione per qualche
minuto. Poi la valanga Dinamo non si è più fermata e, grazie
anche al secondo gol di Soudani, è arrivato il 5-1 finale. Per
l'attaccante algerino, cresciuto nell'Aso Chlef e poi emigrato
in Portogallo, si corona il sogno dell'Europa dei grandi e
infatti ieri sera, a fine gara, ha subito twittato una sua foto
con la scritta "Welcome Champions League". Dopo un titolo
algerino con il Chlef, sua città natale, e una coppa di
Portogallo vinta con il Vitoria Guimaraes, Soudani è ormai un
idolo a Zagabria e da settembre vuole stupire l'Europa.
(ANSAmed).