Secondo il consigliere di Abu Mazen, la presenza di Friedman al cospetto di una grande immagine della Spianata di Gerusalemme con la sovrapposizione del biblico Tempio ebraico al posto dei Luoghi sacri all'Islam "è un gesto provocatorio ed un messaggio razzista che incita alla distruzione della moschea al-Aqsa. In questo modo, egli ha adottato chiaramente le tesi degli ebrei estremisti". Habash ha fatto appello al mondo islamico affinché si mobiliti "in difesa della moschea al-Aqsa".
Secondo il dirigente dell'Olp Saeb Erekat, citato dalla stampa palestinese, l'episodio non è stato casuale. "Fino a quando queste azioni vergognose continueranno senza che giunga una reazione araba ed islamica degna del valore della moschea al-Aqsa?", si è chiesto. La fotografia è stata realizzata da un istituto educativo ebraico sostenuto dall'ambasciata Usa.
Friedman, ha replicato un portavoce dell'ambasciata, è stato colto di sorpresa dal regalo. "E' rimasto molto deluso che qualcuno abbia cercato di sfruttare la sua visita per creare una controversia", ha aggiunto.(ANSAmed).