Le autorità della Florida hanno
dato il via libera al rilascio di oltre 750 milioni di zanzare
geneticamente modificate nelle isole Keys nel 2021 e 2022. Il
progetto pilota ha l'obiettivo di capire se questa specie di
zanzara possa essere una valida alternativa agli insetticidi per
controllare l'Aedes aegypti, la zanzara responsabile della
diffusione di malattie mortali come Zika, dengue, chikungunya e
febbre gialla. Il piano ha ricevuto l'ok finale dalle
autorità locali nonostante l'obiezione di molti residenti e di
una coalizione di gruppi ambientalisti, dopo aver ottenuto
l'approvazione statale e federale. "Con tutte le crisi urgenti
che devono affrontare la nostra nazione e lo Stato della Florida
- tra cui coronavirus, ingiustizia razziale, cambiamento
climatico - l'amministrazione ha utilizzato gli introiti delle
tasse e le risorse del governo per un esperimento in stile
Jurassic Park", ha commentato Jaydee Hanson, direttore delle
politiche dell'International Center for Technology Assessment
and Center for Food Safety.
La zanzara, chiamata OX5034, è stata modificata per produrre
prole femminile, l'unica che punge in cerca di sangue, di cui ha
bisogno per far maturare le uova. La zanzara femmina, però,
muore allo stadio larvale, ben prima di diventare abbastanza
grande da pungere e diffondere la malattia. I maschi invece si
nutrono solo di nettare e quindi non sono portatori di malattie.
La Oxitec, azienda di proprietà americana con sede in Gran
Bretagna che ha sviluppato l'organismo geneticamente modificato,
ha ottenuto l'approvazione per rilasciare la zanzara ogm anche
nella contea di Harris, in Texas, nel 2021.
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