Da Rahm a McIlroy, WGC St.Jude è sfida tra campioni

(ANSA) - ROMA, 28 LUG - I big del golf maschile questa settimana si sarebbero dovuti contendere la medaglia d'oro alle Olimpiadi di Tokyo, rinviate al 2021 a causa dell'emergenza sanitaria. E invece duelleranno per il titolo al WGC-FedEx St.
    Jude Invitational (30 luglio - 2 agosto), torneo del World Golf Championship, mini circuito mondiale del green maschile.
    A Memphis (Tennessee, Usa) sarà sfida show in un evento che vedrà in gara nove tra i primi dieci giocatori del world ranking e metterà in palio, oltre alla leadership mondiale, un montepremi stellare di 10.500.000 dollari. Con Rahm (nuovo leader) che dovrà difendersi dagli attacchi di Rory McIlroy (secondo). Il nordirlandese, vincitore della rassegna nel 2014, insieme allo spagnolo è tra i quattro favoriti della vigilia.
    Con loro anche Justin Thomas (terzo nelle classifiche mondiali e campione nel 2014) e Bryson DeChambeau (settimo).
    Per quel che riguarda la Top 10 all'appello mancherà solo l'australiano Adam Scott (nono), che, dopo il lockdown, tornerà per la prima volta in gara la prossima settimana (6-9 agosto) a San Francisco (California) per il PGA Championship, primo Major 2020. Tra le assenze eccellenti spiccano anche quelle di Tiger Woods, Justin Rose (oro ai Giochi di Rio de Janeiro 2016) e Francesco Molinari, anche loro tra i campioni più attesi del torneo del Grande Slam.
    Al WGC-FedEx St. Jude Invitational difenderà il titolo Brooks Koepka, ex dominatore del green (ora sesto) che, dopo l'infortunio al ginocchio dello scorso settembre, non è più riuscito a brillare in campo.
    Saranno 78, sul percorso del TPC Southwind, i giocatori - in rappresentanza di 19 Paesi - in gara. Chance di successo anche per l'americano Webb Simpson (quarto nel ranking) che, col connazionale DeChambeau e il sudcoreano Sungjae Im, puntano a prendersi la vetta della FedEx Cup, guidata da Thomas.
    Sembra invece essere tagliato fuori dalla possibile lista dei vincitori Dustin Johnson (a segno nel 2016), catastrofico nel Memorial Tournament (eliminazione al taglio con un totale di 160, +16 colpi) e costretto a ritirarsi per problemi alla schiena (dopo un giro chiuso in 78, +7) al 3M Open, altro torneo del PGA Tour. In cerca di riscatto anche il britannico Tommy Fleetwood, deludente nel Minnesota. Tra gli outsider sono da tenere d'occhio Collin Morikawa, Matthew Wolff, Joaquin Niemann e Viktor Hovland, stelle emergenti del green. E ancora: Michael Thompson, tornato al successo (al 3M Open) sul massimo circuito americano sette anni dopo l'ultima volta (Honda Classic 2013).
    Sorteggi stellari al WGC. Rahm giocherà i primi due round con DeChambeau e Rickie Fowler. Mentre McIlroy affronterà Jordan Spieth e Simpson. Koepka duellerà invece con Patrick Reed (numero 8 mondiale) e Hovland. Interessante anche la sfida tra Thomas, Morikawa e Hideki Matsuyama (re del torneo nel 2017).
    Da Rahm a McIlroy, tra leadership mondiale e WGC. A Memphis è sfida super tra fenomeni del green. (ANSA).