Mutazioni genetiche coralli potrebbero salvare barriere

 (ANSA) - ROMA, 29 GIU - Alcuni coralli hanno varianti genetiche che permettono loro di sopportare l'aumento della temperatura degli oceani e l'uomo potrebbe facilitare la diffusione di queste mutazioni salvando così le barriere vittime dello sbiancamento. Lo sostiene uno studio pubblicato su Science condotto da ricercatori dell'università del Texas ad Austin, l'Australian Institute of Marine Science e l'Università dell'Oregon. I ricercatori hanno prelevato larve della stessa specie di corallo da aree a latitudini diverse della barriera australiana e le hanno esposte a temperature elevate. E hanno scoperto che le larve che provenivano dalle aree più a nord, dove le acque sono 2 gradi più calde, avevano una probabilità 10 volte maggiore di sopravvivere al calore rispetto a quelle provenienti dal sud, dove il mare è più freddo. Analizzando il profilo genetico, gli studiosi sono riusciti ad identificare i processi biologici responsabili della tolleranza al calore, una caratteristica, sottolineano gli scienziati, che può essere ereditata. I ricercatori propongono di trasferire coralli portatori di questi geni nelle aree dove la sopravvivenza delle barriere è a rischio, per aumentare la capacità dei coralli di resistere alle acque più calde. "Le larve di coralli - ha detto Mikhail Matz, docente all'Università del Texas - possono spostarsi negli oceani in modo naturale, ma anche l'uomo può contribuire, ricollocando coralli adulti per far partire il processo". (ANSA).