Siamo ancora lontani dal giorno in cui le automobili circoleranno da sole su strada trasportando passeggeri che fanno di tutto fuorché interessarsi al traffico e alla guida. Ma già oggi, soprattutto in Cina, i mezzi con guida autonoma sono una realtà in costante (anche se numericamente limitata) crescita, nel settore del trasporto merci e delle consegne dell'ultimo miglio.
Lo confermano, ad esempio, le 1.000 unità già vendute dallo specialista cinese Neolix ad un prezzo che parte da 30mila dollari e con i più diversi allestimenti. Ultimi in ordine di tempo a scendere 'da soli' sulle vie di Shanghai due pod elettrici autonomi che sono stati messi in servizio - come riporta un tweet dell'azienda - dal colosso del cibo pronto Yum Brand attraverso la filiale cinese del celebre Kentucky Fried Chicken (KFC).
Questa moderna versione del camion dei panini trasporta cibo caldo - tra cui il celebre fritto di pollo - in aree pedonali come campus universitari, impianti sportivi e parchi, in totale sicurezza grazie all'avanzato sistema di guida autonoma. Il cliente può fare la sua scelta prenotando la consegna attraverso l'apposita app o, sul posto, utilizzando il touchscreen di cui è dotato il veicolo. Una volta effettuato il pagamento con il cellulare scansionando il codice QR, è il pod a consegnare in totale autonomia (e nel pieno rispetto delle attuali norme d'igiene e sul distanziamento) i contenitori caldi con il pasto. Da notare che i veicoli Neolix sono dotati di batterie intercambiabili e quindi una volta rientrati al deposito per il rifornimento di cibo, sono subito pronti a ripartire per lavorare 24 ore su 24.