Manassero crolla al 'Saudi', Varner III il leader

(ANSA) - ROMA, 05 FEB - A King Abdullah Economic City svanisce il sogno vittoria per Matteo Manassero. Il golfista veneto nel "moving day" del Saudi International - tappa dell'Asian Tour - è scivolato dalla 9/a alla 28/a posizione e, con uno score di 209 (62 73 74, -1), è distante undici colpi dalla vetta occupata, con un totale di 198 (64 66 68, -12), da Harold Varner III. L'americano, sul percorso del Royal Greens & Country Club (par 70), è rimasto da solo in testa staccando, se pur di misura, lo spagnolo Adri Arnaus (con cui guidava il leaderboard a metà gara), secondo con 199 (-11) davanti all'inglese Tommy Fleetwood, terzo con 200 (-10).
    Dopo un primo round da incorniciare (chiuso al comando della classifica), Manassero è calato alla distanza. E nel terzo giro ha fatto registrare il suo parziale più alto nel torneo (74, +4), con cinque bogey e un solo birdie (nell'ultima buca giocata, la 18).
    Tra i big occupa invece la quarta posizione con 202 (-8) l'australiano Cameron Smith, mentre è quinto con 203 (-7), al pari dell'australiano Wade Ormsby e del giapponese Ryosuke Kinoshita, l'americano Dustin Johnson. Numero cinque mondiale, campione uscente (ha vinto per la seconda volta questo torneo nel 2021 dopo averlo fatto suo nel 2019, si classificò invece secondo nel 2020), lo statunitense è distante cinque colpi da Varner III. Che non è certo uno specialista di vittorie. Il 31enne di Akron (Ohio) in carriera ha conquistato un solo titolo sul DP World Tour, arrivato nel dicembre 2016 all'Australian PGA Championship. (ANSA).