(ANSA) - ROMA, 12 FEB - In Arizona, ancora una prova dai due volti per Francesco Molinari che, al Phoenix Open, conserva il 44/o posto della classifica con uno score di 139 (70 69, -3) colpi. A Scottsdale, alla terza gara del 2022 (ha superato sempre il taglio), il torinese ha cominciato male il secondo round con due bogey alle buche 2 e 3, salvo poi rimediare con altrettanti birdie alla 4 e alla 6. Nelle seconde nove ancora un bogey (alla 13), prima di un ottimo finale di gara con tre birdie nelle ultime cinque giocate (alla 14 alla 15 e alla 18).
Sul TPC Scottsdale (par 71), nuovi alti e bassi per il piemontese, protagonista di un parziale chiuso in 69 (-2). A metà gara, Chicco Molinari è però distante nove colpi dalla vetta occupata sempre dall'americano Sahith Theegala. In campo grazie a una esenzione di uno sponsor il 24enne di Orange (California), con un totale di 130 (66 64, -12), precede in classifica i connazionali Brooks Koepka (campione uscente) e Xander Schauffele (medaglia d'oro ai Giochi di Tokyo, ottavo nel ranking mondiale e runner up nel 2021), entrambi secondi con 132 (-10). Mentre in quarta posizione (133, -9) c'è un altro statunitense, Patrick Cantlay (quarto al mondo, re della FedEx Cup nel 2021 e miglior giocatore del PGA Tour lo scorso anno).
Più indietro il giapponese Hideki Matsuyama (ultimo concorrente ad aver vinto consecutivamente, nel 2016 e nel 2017 questa competizione), 13/o con 136 (-6) davanti al numero 1 mondiale, Jon Rahm, 23/o con 137 (-5). Stesso score dello spagnolo, tra gli altri, per Justin Thomas.
E ora il "moving day" prima del gran finale. Al Phoenix Open, Theegala sogna l'impresa in un evento che mette in palio 8.200.000 dollari. E' dal 2020 (Martin Laird allo Shriners Children's Open) che un golfista, sul massimo circuito americano maschile, non riesce a imporsi in un torneo dopo esservi entrato grazie a una esenzione di uno sponsor. (ANSA).