Phoenix Open a Scheffler, Molinari 43/o

(ANSA) - ROMA, 14 FEB - Il Phoenix Open di golf va all'americano Scottie Scheffler che, in Arizona, supera con un birdie alla terza buca del play-off il connazionale Patrick Cantlay (miglior giocatore del PGA Tour 2021 e re, lo scorso anno, della FedEx Cup) e festeggia il primo titolo in carriera (alla 71esima apparizione) sul PGA Tour.
    A Scottsdale, nell'ultimo round della competizione, Francesco Molinari è risalito dalla 56/a alla 43/a posizione con un totale di 280 (70 69 73 68, -4) colpi, grazie a un parziale chiuso in 68 (-3), con cinque birdie e due bogey.
    Dopo quella firmata nel "moving day" da Sam Ryder (23/o con 275, -9), ancora una 'hole in one'. A realizzarla, sempre alla buca 16 (par 3) del TPC Scottsdale (par 71), è stato il messicano Carlos Ortiz (33/o con 277, -7), al suo terzo 'ace' in carriera.
    Il 30enne di Guadalajara, con un ferro 9 e da 178 yard, ha fatto direttamente centro scatenando l'ovazione del pubblico. Era dal 1997 (Tiger Woods e Steve Stricker) che, alla 16 del TPC Scottsdale, non si facevano registrare due buche in uno nella stessa settimana. Ma c'è di più: prima delle prodezze di Ryder e Ortiz, l'ultimo a siglare una buca in uno su questa buca fu, nel 2015, Chicco Molinari.
    Con un totale di 268 (68 71 62 67, -16), Scheffler ha battuto il numero 3 mondiale, Cantlay. Entrambi secondi alla fine del terzo round, si sono dati battaglia fino all'ultimo. Scheffler, 25enne di Ridgewood (New Jersey), alla 72esima buca regolamentare ha sprecato la chance per il birdie e così la sfida s'è decisa all'over time. Dove Scheffler (che all'ultima Ryder Cup ha battuto Jon Rahm, numero 1 mondiale, nel singolo) ha fatto sua la contesa. Tredicesimo vincitore nella storia del torneo, è passato così al quarto posto nella FedEx Cup (suo miglior piazzamento in carriera). Per lui anche un assegno di 1.476.000 dollari a fronte di un montepremi complessivo di 8.200.000. Per lo statunitense si tratta appunto del primo sigillo sul circuito dopo i due exploit arrivati nel 2019 sul Korn Ferry Tour rispettivamente all'Evans Invitational e all'Hospital Championship.
    Il leaderboard in Arizona parla americano. Dietro a Scheffler e Cantlay, al 3/o posto con 269 (-15) si sono classificati Sahith Theegala (in testa fino al termine del 'moving day'), Xander Schauffele (secondo nel 2021 e medaglia d'oro ai Giochi di Tokyo) e Brooks Koepka (campione uscente). Sesta piazza (270, -14) per lo statunitense Billy Horschel e lo svedese Alex Noren.
    Ottava (271, -13), per il giapponese Hideki Matsuyama (sua la competizione nel 2016 e nel 2017) e Justin Thomas. Decimo posto (272, -12), tra gli altri, per Rahm, re del world ranking.
    (ANSA).