Un viaje de gran envergadura, abarcando largas distancias durante 12 días en la primera mitad de septiembre, llevará al Pontífice de 87 años a cuatro países: Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur, distribuidos en dos continentes, el sudeste asiático y Oceanía.
"Siguiendo la invitación de los respectivos jefes de Estado y las autoridades eclesiásticas, el Papa Francisco realizará un viaje apostólico a Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur del 2 al 13 de septiembre, visitando Yakarta del 3 al 6 de septiembre, Port Moresby y Vanimo del 6 al 9 de septiembre, Dili del 9 al 11 de septiembre, y Singapur del 11 al 13 de septiembre", declaró hoy el director de la Sala de Prensa del Vaticano, Matteo Bruni.
Este anuncio confirma las especulaciones previas y los anuncios realizados por los países individuales, ampliando aún más el alcance del tour papal en términos de destinos y días.
Además, en parte, el viaje ya estaba planificado para 2020, pero fue cancelado debido a la pandemia.
El itinerario propuesto presenta múltiples aspectos de interés. Por ejemplo, el archipiélago indonesio es el país musulmán más grande del mundo en términos de número de creyentes, con aproximadamente 202.9 millones de seguidores (el 87.2% de la población).
En los últimos años, también ha surgido un fundamentalismo islámico indonesio que, aunque minoritario, preocupa a las minorías religiosas por su capacidad de influir en las políticas gubernamentales.
Para Indonesia, este será el tercer visita de un Papa. El primero en visitar el archipiélago fue Pablo VI, quien el 3 de diciembre de 1970, en el último de sus viajes internacionales, hizo una parada en Yakarta donde fue recibido calurosamente por el entonces presidente Suharto.
Del 8 al 12 de octubre de 1989, fue el Papa Juan Pablo II quien visitó Indonesia, incluyendo una parada en Dili, en lo que entonces era la provincia de Timor Oriental, una excolonia portuguesa, hoy una República independiente después de conflictos, revueltas, intentos de golpes y una guerra civil recurrente.
A pesar de tener una baja población de aproximadamente 1.2 millones de habitantes, Timor Oriental puede considerarse uno de los países más católicos del mundo, con el 90% de la población siendo fieles.
En Papúa Nueva Guinea, el Papa llegará después de meses de turbulencias y fuertes tensiones debido a la grave crisis social. Este año, el aumento en los precios de los productos básicos, sin un correspondiente aumento en los salarios, ha provocado disturbios en la población, con saqueos a los que el gobierno ha respondido con estado de emergencia, mientras que ha habido numerosas víctimas en los enfrentamientos.
Singapur, por último, una ciudad-estado insular al sur de Malasia, multiétnica pero mayoritariamente budista, es el cuarto centro financiero más importante del mundo y una de las principales ciudades cosmopolitas, con un papel crucial en el comercio internacional. Su puerto está entre los cinco primeros en actividad y tráfico a nivel mundial.
Singapur es el segundo país más densamente poblado del mundo, después del Principado de Mónaco. En 2009, alcanzó la mayor concentración de millonarios en relación con su población, superando a Hong Kong, Suiza, Qatar y Kuwait.
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